咳嗽本身不是一种独立的疾病，而是一种清除呼吸道异物的防御性反应。咳嗽轻时对机体无妨，可去因治疗，不必应用止咳药；但咳嗽重、给患者带来痛苦时，则可酌情选用止咳药。

　　引起咳嗽的病因很多：如呼吸道的急、慢性炎症，呼吸道异物，呼吸道受压迫，过敏反应，胸膜受刺激等等。所以，遇有咳嗽的病人，首先要全面分析病情，查明原因，在治疗病因的基础上，选择适当的止咳药对症治疗。

　　作者系：上海儿童医院呼吸内科主任，教授